細品如今分布式架構(gòu)和云存儲發(fā)展迅猛的趨勢，以及高端存儲特性下移、中端存儲與高端存儲界限模糊，對比過去風(fēng)起云涌的三十年紛爭，一向“能抗能打”的高端存儲顯然經(jīng)受住了歷史考驗。而在日新月異的當(dāng)下，涌出了很多質(zhì)疑聲：智能時代，是否還有高端存儲的概念？對這個問題，高端存儲有自己的“追求”和“堅持”。
“自定義”時代，看爭議中前行的高端存儲
是否需要區(qū)分“高端存儲”這一概念，對于權(quán)威的分析師機構(gòu)、企業(yè)用戶、存儲產(chǎn)業(yè)發(fā)展和各大廠商而言，始終是一個頗具爭議的熱門話題，他們也持有不同的觀點。
Gartner在2019年發(fā)布的混合陣列的關(guān)鍵能力報告中已不再區(qū)分高端存儲和中端存儲。
Gartner曾用四個關(guān)鍵詞定義高端存儲：高可靠（容忍單點失效，性能損失<25%）;高穩(wěn)定（維護不停業(yè)務(wù)，性能損失<50%）;高效率（動態(tài)負載均衡和遠程復(fù)制能力）；高價值（銷售價格在250,000USD以上）。基于高端存儲部分特性下移，且兩者市場上有部分交叉的狀況，Gartner認為高端與中端界限已經(jīng)模糊。
相較于Gartner從特性出發(fā)的定義，IDC則依然站在銷售價格角度對高端存儲做了區(qū)分。
高端存儲作為承載核心業(yè)務(wù)系統(tǒng)的不二之選，其售價與其保存的數(shù)據(jù)價值理應(yīng)成正比。存儲按售價被分為由1至9，9個Price band（價格幅度）。從全球看，IDC將$250,000作為高端存儲的基準（平均售價>25萬美金/套）；而中國區(qū)高端存儲或許由于售價無法做到特別高，所以適當(dāng)拓寬了范圍，將Price band 7-9的價格幅度作為標準（平均售價>15萬美金/套）。
在企業(yè)級用戶心中，對高端存儲的“信任”始終是無法替代的。
在存儲更多元化的時代，新興存儲蓬勃發(fā)展，高端存儲確實在人們心中已不再那么高高在上、遙不可及。但是，是否擁有強大的技術(shù)自研實力、市場和品牌的長期積累、經(jīng)受住大量企業(yè)級客戶的反復(fù)實踐驗證，這幾項指標將綜合實力不同的存儲廠商區(qū)分開。定義高端存儲不再簡單地從產(chǎn)品分類出發(fā)，能否擔(dān)得起“高端”之名則還是要看能否經(jīng)受得住各行各業(yè)不同應(yīng)用的關(guān)鍵業(yè)務(wù)場景長時間考驗。“高端”二字更是體現(xiàn)了廠商對于保障用戶核心系統(tǒng)可靠的一份責(zé)任，也是能否引領(lǐng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的技術(shù)標尺。
從存儲產(chǎn)業(yè)發(fā)展史上看，中端存儲、云存儲、分布式存儲、軟件定義存儲等更適用于互聯(lián)網(wǎng)時代的新興存儲確實自誕生起就分走了市場的一杯羹，但他們更多是適用于互聯(lián)網(wǎng)、云計算、大數(shù)據(jù)等場景，高端存儲傳統(tǒng)的核心業(yè)務(wù)場景似乎并未受到特別大的撼動。
就像先有大型機，再有小型機，最后才出現(xiàn)PC，存儲的發(fā)展也遵循同樣規(guī)律：先是有高端存儲，然后才有了中端存儲。從時間節(jié)點看，第一臺正式的高端存儲誕生自1990年，而第一臺中端存儲——Data General公司CLARiiON分部發(fā)布的FC5000陣列，則是在七年后才誕生。這之后又過了兩年，即1999年，Data General被EMC收購，CLARiiON在很長一段時間內(nèi)都被視作EMC的中端旗艦。
尤其是在1997年后，互聯(lián)網(wǎng)的爆發(fā)產(chǎn)生了大量的低價值數(shù)據(jù)，而高端存儲的價格昂貴，一般又只應(yīng)用于大企業(yè)的核心系統(tǒng)，由此才為中端存儲的發(fā)展提供了契機。一開始，中端存儲緊跟高端存儲的發(fā)展腳步，繼承其部分軟件特性，NetAPP公司察覺互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)大部分為非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，將文件共享功能移到中端存儲中提高了可靠性，它也就名正言順地成了中端NAS的鼻祖。同一時期，云計算的出現(xiàn)給企業(yè)帶來了顛覆性的改變，甚至直接影響了企業(yè)的IT架構(gòu)?；ヂ?lián)網(wǎng)巨頭的崛起更是極大程度上帶動了分布式存儲、云存儲的高速蓬勃發(fā)展。
在各主流廠商心中，高端存儲依然具備高技術(shù)門檻。它們也一直對高端存儲技術(shù)進行持續(xù)改革以更好滿足新時代需求。從過去兩年里主流高端存儲廠商密集發(fā)布的新品特性中就能看見端倪：
2018年5月，DELL EMC發(fā)布了基于端到端的NVMe和內(nèi)置的實時機器學(xué)習(xí)引擎架構(gòu)的PowerMAX；2019年7月，華為發(fā)布了新一代OceanStor Dorado系列高端全閃存，創(chuàng)新SmartMatrix全互聯(lián)可靠架構(gòu)實現(xiàn)單系統(tǒng)最多容忍7個控制器同時失效，引入AI管理；同年9月，伴隨z15大型機的發(fā)布，IBM趁熱打鐵發(fā)布了能與Z大型機和LinuxONE服務(wù)器配合的高端存儲DS8900F；同年11月，Hitachi Vantara面向中國市場推出其最新一代高端存儲VSP5000系列，其可靠性、擴展性都有了很大提升，它也將人工智能引入基礎(chǔ)架構(gòu)管理和運營中。由此可見，NVMe、AI、可靠架構(gòu)的持續(xù)演進等成了各廠商的“共性”，更先進的技術(shù)被率先應(yīng)用到提升高端存儲可靠性和性能上。
關(guān)于“智能時代，是否還有高端存儲的概念”這一疑問，從不同角度出發(fā)得到的答案不盡相同。究其原因則主要在于隨著5G、云計算、人工智能和第四次工業(yè)革命的深入發(fā)展，產(chǎn)業(yè)環(huán)境和IT技術(shù)均已今非昔比。新時代賦予了高端存儲新的定義和使命，智能時代下的高端存儲已然與過去的概念不盡相同。
那么，當(dāng)今高端存儲的“變”與“不變”是如何體現(xiàn)的？
新時代的高端存儲：不變的是原則，改變的是技術(shù)
始終保障客戶核心系統(tǒng)穩(wěn)定可靠的原則是高端存儲不變的追求，改變的則是時代發(fā)展下技術(shù)的不斷進步。
高端存儲市場門檻一向很高，新的存儲廠商很難再踏足這個傳統(tǒng)市場了。時至今日，全球公認的高端存儲廠商仍屈指可數(shù)。在一波三折的三十余年歷程中，對高端存儲的界定伴隨著技術(shù)和行業(yè)的發(fā)展在逐步清晰。
我們以6年前—— DCIG的分析師JEROME M. WENDT于2014年7月18日發(fā)表的定義高端存儲的文章“10 Characteristics That Help to Define Today’s High End Storage Arrays”為例，一起回顧下定義高端存儲的經(jīng)典10條標準，哪些仍適用于當(dāng)下，又有哪些“推陳出新”的概念。
1.IBM大型機的FICON連接
這條適用于過去的定義如今已不能作為衡量標準。隨著大型機下移，通用服務(wù)器這些年的快速擴張，當(dāng)前高端存儲陣列在云數(shù)據(jù)中心大量應(yīng)用已經(jīng)遠遠超過在大型機環(huán)境的應(yīng)用，Gartner的分析師也早放棄了以此標準定義高端存儲陣列。
2.基于塊的Fibre Channel（FC）連接
在過去十幾年，F(xiàn)C連接是主流，尤其在SAN塊存儲情況下，確實可以作為高端存儲必備的標準。但技術(shù)發(fā)展到今天，隨著前端NVMe的興起，NVMe over Fabric已經(jīng)衍生出FC、RoCE、InfiniBand等多種傳輸選項，F(xiàn)C不再是定義高端存儲的唯一標準。
3.多個Active-Active的控制器/刀片/處理器對
文中的解釋是：很多中端存儲提供雙活的控制器，有一對控制器可以同時訪問后端同樣磁盤的數(shù)據(jù)。不同的地方是高端陣列可以在同一個物理陣列上提供多對這樣的雙活控制器，它們都是同樣的邏輯陣列配置的部件。
這一條硬件擴展性基本是業(yè)界的共識，在業(yè)務(wù)大集中、新技術(shù)快速發(fā)展的今天也尤其重要，DELL EMC、Hitachi、華為、IBM等高端存儲廠家均可以滿足，但奇怪的是HPE最新的Primera存儲只能做到單引擎4控，不知是否是研發(fā)計劃在不久的將來補齊。
4.高級別的緩存和容量
盡管不少中端陣列也在提高緩存和容量，但高端存儲陣列還是比大多數(shù)的中端陣列支持更多的緩存和更高的容量。
當(dāng)前主流的廠家基本都具備更高的緩存和容量，多控制器必然多內(nèi)存，這些都是高端存儲必備要素。
5.大量的多核處理器
高端存儲的多控架構(gòu)提供更高的可用性和性能。這在包含順序讀、順序?qū)懞碗S機訪問、小塊交易的混合負載場景下至關(guān)重要?，F(xiàn)在控制器核數(shù)也經(jīng)常作為高端存儲招標的關(guān)鍵要求。
6.Scale-out和scale-up配置
scale-out和scale-up是每一個高端陣列配置必須支持的能力。
在智能時代，擴展性也逐漸變成了高端存儲需要兼顧的重要特性之一，現(xiàn)在的高端存儲一般都有不錯的表現(xiàn)，像華為新一代的OceanStor Dorado 可擴展至32控，最大支持9600塊NVMe盤;DELL EMC的PowerMax支持最大16控、288塊盤/陣列；Hitachi的VSP 5500最大擴展12控，支持288塊NVMe硬盤。不得不說在NVMe軟硬件配合上華為做的還是不錯的，在后端應(yīng)用NVMe over RoCE，大幅增加了NVMe的擴展性。
7.詳細的系統(tǒng)分析，性能監(jiān)控和故障排除
高端存儲陣列給予組織無以倫比的彈性來收集和分析系統(tǒng)數(shù)據(jù)。這個用來快速準確查明性能瓶頸和硬件故障。很多中端存儲沒有提供這個級別的診斷和解決性能和系統(tǒng)問題的能力。
這一點現(xiàn)在也依然得到各大廠家的重視，它們推出的新品在基于AI、機器學(xué)習(xí)智能運維管理上都下了很多功夫。
8.測試過、認證過的配置
更高的可信度來自高端存儲在各行各業(yè)各種部署環(huán)境、各應(yīng)用下的規(guī)模應(yīng)用和反復(fù)驗證。
9.售價25萬美金或更多
在“貴”這一點上同IDC的定義相似。
10.跨越兩個或更多數(shù)據(jù)中心的非破壞運營（Non-disruptive operations）
這一條可以通俗理解為基于容災(zāi)的方案和技術(shù)，實現(xiàn)存儲運維運營過程對業(yè)務(wù)無影響，以及出現(xiàn)異常情況能快速恢復(fù)業(yè)務(wù)。核心業(yè)務(wù)系統(tǒng)的災(zāi)備一直很重要，數(shù)據(jù)不丟失、業(yè)務(wù)不中斷是根本。保障業(yè)務(wù)的連續(xù)性以及運維運營操作的穩(wěn)定性也是一直以來的關(guān)鍵。
去年，戴爾科技集團聯(lián)合IDC發(fā)布的《第五代存儲助力企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型》報告中也正式提出了第五代存儲概念，用以保證數(shù)字化和業(yè)務(wù)場景的全面融合，包含“敏捷高速”、“有效容量”、“無縫接云”、“數(shù)據(jù)護航”、“AI賦能”五點。有關(guān)它的諸多熱議在此不逐一贅述。
不論時代如何滾滾向前，高端存儲最核心的標志無非還是圍繞著高可靠、高性能和高擴展這三方面。所謂萬變不離其宗，高端存儲的“不變”就體現(xiàn)在如下兩方面：
其一，從技術(shù)角度說，始終追求極致可靠性和性能的訴求、同時兼顧擴展性的就是高端存儲；其二，從場景角度說，用在核心業(yè)務(wù)（相對互聯(lián)網(wǎng)沒有巨大數(shù)據(jù)量、通常不會突發(fā)數(shù)據(jù)爆發(fā)狀況、數(shù)據(jù)價值相對較高）等場景的就是高端存儲。無論企業(yè)如何轉(zhuǎn)型，其核心業(yè)務(wù)場景只要不消失，那么高端存儲將始終擁有立足之地。
存儲底層技術(shù)大致可分為介質(zhì)、網(wǎng)絡(luò)、架構(gòu)和管理四個方面。當(dāng)前從數(shù)據(jù)的采集、處理、存儲、分析、管理等不同階段、不同場景，都對存儲設(shè)施提出了不同要求。在多元化的時代，滿足各場景需求的存儲，應(yīng)該是不同的底層技術(shù)的不同組合形成的最優(yōu)解。例如，在當(dāng)下區(qū)分滿足核心業(yè)務(wù)的存儲和滿足高性能計算場景的存儲，可能更大容量的介質(zhì)、更快的網(wǎng)絡(luò)是共同的追求，而根據(jù)場景的不同，他們在架構(gòu)的選擇上又各有側(cè)重。存儲四大底層技術(shù)的演進也一直在推動著產(chǎn)業(yè)的發(fā)展變革，存儲一直在“合久必分、分久必合”之間演進轉(zhuǎn)換。發(fā)展到智能時代，各種新應(yīng)用讓人應(yīng)接不暇，新興技術(shù)的發(fā)展速度遠超出我們的想象。復(fù)雜程度已無法讓我們簡單做“分”或“合”的區(qū)別了。
事實上，我們早已告別“非此即彼”的單一選擇時代了。從用戶角度看，不同底層技術(shù)組合的產(chǎn)品能相互結(jié)合實現(xiàn)優(yōu)勢互補，在各自獨特的應(yīng)用場景下發(fā)光發(fā)熱?；旌喜渴鸹蛟S才是當(dāng)下的合適選擇。
結(jié)尾
在這個更智能、更多元的時代，存儲的選擇在很大程度上是從滿足用戶場景需求出發(fā)的。伴隨我們對高端存儲理解的逐步加深以對它發(fā)展規(guī)律的洞察，可以預(yù)見的是，高端存儲的未來發(fā)展空間依舊將會一片廣闊。
這期我們從技術(shù)和場景層面一同探討了新時代高端存儲的定義。下期，我們將帶領(lǐng)大家一同從高端存儲適用的應(yīng)用場景去看它是如何賦能行業(yè)，用獨一無二的特性普惠智能時代。
