"聽說"XX云"已經(jīng)不行了，今年都沒聽到他們家聲音。"
在圍繞物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)聚集起來(lái)的圈子里，大家閑聊起來(lái)時(shí)，偶爾能聽到這樣的話語(yǔ)。但這不是僅一家的情況，而是一個(gè)群體都在面臨的考驗(yàn)。
早在之前，就有業(yè)界專家提出2018年全球物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)死掉了三分之一的驚人數(shù)據(jù)，意在說明物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)集中度在提升，馬太效應(yīng)進(jìn)一步加劇。
從2019、2020行業(yè)發(fā)展的情況來(lái)看，阿里云、華為云、騰訊云等廠商都在基于云發(fā)力IoT平臺(tái)，推出各類行業(yè)解決方案，可想而知又將擠壓中小平臺(tái)企業(yè)的生存空間。
再加上今年又遇上這場(chǎng)突發(fā)的疫情，訂單減少、業(yè)績(jī)下滑，控制不好現(xiàn)金流的企業(yè)甚至連消失都是悄無(wú)聲息。
我們無(wú)意制造某種焦慮，只是當(dāng)挑戰(zhàn)擺在廣大中小平臺(tái)企業(yè)的面前，找到解決辦法必須是緊迫且必要的。
各方的考慮與擔(dān)憂
1）物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)太分散，業(yè)績(jī)難以成規(guī)模
當(dāng)公司開始進(jìn)入IoT時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這里的市場(chǎng)實(shí)在太過分散，單一項(xiàng)目需要的硬件、軟件都不算多，比如一個(gè)項(xiàng)目只部署幾千個(gè)終端，但是換個(gè)場(chǎng)景的項(xiàng)目又會(huì)有別的需求，業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)速度不如預(yù)期。
此時(shí)，初創(chuàng)公司辛辛苦苦做項(xiàng)目或許可以生活，但對(duì)于大公司來(lái)說，由物聯(lián)網(wǎng)直接帶來(lái)的營(yíng)收可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
舉個(gè)例子，2016年博通以5.5億美元賣出旗下IoT事業(yè)部門，將其"使用Wi-Fi、藍(lán)牙、以及Zigbee技術(shù)的IoT產(chǎn)品線與相關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)，以及其WICED品牌與研發(fā)體系"打包賣給賽普拉斯。當(dāng)時(shí)，博通的物聯(lián)網(wǎng)事業(yè)單位全球約有430位員工，過去12個(gè)月創(chuàng)造了1.89億美元的營(yíng)收，雖然數(shù)據(jù)看起來(lái)不錯(cuò)，但其中有不少是依附其他產(chǎn)品線產(chǎn)生的，并非IoT事業(yè)部門獨(dú)立銷售的成績(jī)。
包括近期英偉達(dá)對(duì)Arm的收購(gòu)，看中的是Arm的IP業(yè)務(wù)，IoT事業(yè)部包括IoT平臺(tái)和Treasure Data則被重組剝離到了軟銀成立的新實(shí)體，不在英偉達(dá)的考慮中。
可見，物聯(lián)網(wǎng)確實(shí)還沒到收割期，甚至不少大型企業(yè)正在懷疑其為集團(tuán)營(yíng)收帶來(lái)貢獻(xiàn)的能力。
2）以巨頭為中心，市場(chǎng)集中度不斷提高
早期2014、2015年，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)企業(yè)多以初創(chuàng)公司為主，玩家眾多，拼的多是技術(shù)路線和獲取融資的能力。
但到2018年以后，巨頭公司的進(jìn)入豐富了行業(yè)應(yīng)用，并開始蠶食平臺(tái)市場(chǎng)。尤其是擁有云計(jì)算品牌背書的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)更容易獲得客戶的信任與依賴，盡管它們的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)常常會(huì)與自家云服務(wù)進(jìn)行綁定。還有另外一批成立較早的平臺(tái)初創(chuàng)企業(yè)，積累了豐富的項(xiàng)目實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)在細(xì)分行業(yè)中擁有知名度和話語(yǔ)權(quán)。
此時(shí)，還有大部分架構(gòu)較為簡(jiǎn)單、沒有形成行業(yè)壁壘的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，并沒有能力招架這么多強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。雖然殘酷，但它們的確會(huì)成為第一批被洗牌的對(duì)象。
3）外部環(huán)境變化，賺錢難度加大
遇上疫情，國(guó)內(nèi)外很多項(xiàng)目都難以開展，像是一些在海外做消費(fèi)類IoT平臺(tái)的企業(yè)，訂單量下滑已經(jīng)在所難免。
另外，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)門檻極低，初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)做出簡(jiǎn)單的連接管理與設(shè)備管理平臺(tái)并不難，技術(shù)同質(zhì)化顯現(xiàn)，為了爭(zhēng)取更大的用戶規(guī)模，價(jià)格戰(zhàn)又在所難免。在這種情況下，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)很難迅速賺到錢。
4）平臺(tái)本身存在的不足
在平常與企業(yè)的接觸中筆者了解到，雖然很多公司都已經(jīng)利用IoT平臺(tái)進(jìn)行產(chǎn)品的包裝升級(jí)，但在實(shí)際業(yè)務(wù)層面，有時(shí)客戶采用的仍然是傳統(tǒng)的產(chǎn)品和服務(wù)模式，而非高附加值的平臺(tái)方案。
發(fā)生這種情況時(shí)，不妨也可以從平臺(tái)的現(xiàn)有能力上進(jìn)行分析：比如說平臺(tái)在設(shè)備接入?yún)f(xié)議上的儲(chǔ)備、平臺(tái)進(jìn)行系統(tǒng)整合的能力、平臺(tái)的標(biāo)準(zhǔn)化建設(shè)程度等等，所有這些因素都將影響平臺(tái)部署的成本和周期，最后影響到客戶是否進(jìn)行采納的決策。
中小平臺(tái)的出路
在物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)市場(chǎng)，通用型物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)不會(huì)剩下太多，可以預(yù)見將由市面上常見的云服務(wù)商占據(jù)。他們不僅提供典型的設(shè)備接入與設(shè)備管理服務(wù)，實(shí)際上還將為物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)者提供快速開發(fā)、部署、管理應(yīng)用的能力，減少重復(fù)造輪子的低效性，這是物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)最核心的價(jià)值?；蛘哒f還有類似PTC的ThingWorx、研華的WISE-PaaS也向合作伙伴提供基于PaaS平臺(tái)進(jìn)行應(yīng)用與服務(wù)開發(fā)的能力，屬于細(xì)分領(lǐng)域的一類玩家。
但無(wú)論如何，物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)在近幾年內(nèi)走向集中化的趨勢(shì)是不可避免的。
所以筆者認(rèn)為，相較于鉆進(jìn)時(shí)不時(shí)出現(xiàn)的應(yīng)用熱點(diǎn)分散資源和研發(fā)力量，最能實(shí)現(xiàn)中小平臺(tái)長(zhǎng)久發(fā)展的戰(zhàn)略，依然是深耕細(xì)分產(chǎn)業(yè)，鉆研一整套的解決方案。
這其中所指的，是廠商可以從功能簡(jiǎn)單的物聯(lián)平臺(tái)，發(fā)展到數(shù)據(jù)運(yùn)營(yíng)、SaaS服務(wù)以及生態(tài)鏈建設(shè)，通過做一些高附加值的事，搭建起防御完備的"護(hù)城河"。
在這樣的條件下，被巨頭收購(gòu)是一種選擇，與巨頭分庭抗禮并攜手合作也是一種選擇。
當(dāng)然這樣做的難點(diǎn)是，細(xì)分領(lǐng)域的選擇也是一門學(xué)問，得找對(duì)時(shí)間點(diǎn)進(jìn)入行業(yè)，這對(duì)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)決策者也是一項(xiàng)考驗(yàn)。
