本文來自鎂客網(wǎng)，作者/王飽飽。
真正的戰(zhàn)場上往往看不見硝煙。
自前年“元宇宙”概念爆火，已久不在行業(yè)頭條出現(xiàn)的AR，再次被拉回至大眾視野。尤其在消費級AR設(shè)備這一賽道上，迎來了久違的熱鬧——如Nreal、雷鳥創(chuàng)新、Rokid和影目（INMO）等國產(chǎn)廠商品牌，要么抓緊推出新品，要么重新把國內(nèi)市場作為了發(fā)力方向。據(jù)不完全統(tǒng)計，今年上半年就有超過十款A(yù)R眼鏡在國內(nèi)發(fā)布或上市。
資本同樣看好這個市場的未來。據(jù)統(tǒng)計，Rokid在11月接連獲得了兩筆投資；羅永浩的“細紅線”AR公司獲得了5000萬美元的天使輪融資。全球AR產(chǎn)業(yè)僅在去年上半年就融資46起，累計融資金額68.8億元。
不過，當我們仔細觀察當前的AR賽道時，發(fā)現(xiàn)：無論是to B還是to C端的設(shè)備，不光要拼軟件、拼生態(tài)，更要比拼其中作為核心硬件的光學(xué)模組——雖然鮮有消費者了解光學(xué)模組的重要性，但其卻是產(chǎn)品能否脫穎而出的重中之重。
從成本上，有業(yè)內(nèi)人士指出光學(xué)模組可以占到一些AR眼鏡總成本的三分之一；從產(chǎn)品方向上，使用什么樣的光學(xué)模組不僅決定了AR眼鏡的產(chǎn)品形態(tài)，也決定了這款設(shè)備的核心用途。如果說AR眼鏡這款前沿產(chǎn)品目前比拼的仍是“硬科技”實力，那么光學(xué)模組就是勝負天平上那塊最沉重的砝碼。
圖|靈犀微光VP陳飛
鎂客網(wǎng)注意到，在國產(chǎn)光學(xué)模組產(chǎn)業(yè)中，北京靈犀微光科技有限公司（以下簡稱：靈犀微光）是目前賽道中的領(lǐng)跑者。我們有幸采訪到了靈犀微光VP陳飛，試圖了解：作為一個AR產(chǎn)業(yè)的圈內(nèi)人，怎樣看待目前AR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展情況，以及作為AR設(shè)備核心零部件的“光學(xué)模組”未來將會有怎樣的發(fā)展態(tài)勢。
坐在過山車上的AR，正駛向B端
回顧歷史，無論在國內(nèi)還是國外，AR眼鏡甚至說AR設(shè)備產(chǎn)業(yè)的發(fā)展都稱不上一帆風(fēng)順。
陳飛告訴記者，AR的第一波浪潮的起點，最早可以追溯到2012年的Google Glass。曾作為軍用目的的AR技術(shù)，在谷歌試圖將其落地為消費級產(chǎn)品后，微軟、索尼等巨頭迅速跟進，AR產(chǎn)業(yè)在2016年正式迎來了“頂峰”。
也正是在這種背景下，2014年，靈犀微光正式從光學(xué)模組的角度切入AR賽道。之所以選擇這個角度，除了自身的技術(shù)優(yōu)勢外，更多是考慮到當時的產(chǎn)業(yè)發(fā)展背景。
“以當時的行業(yè)發(fā)展來看，包括在對整個行業(yè)進行梳理和分析以后，我們認為整個AR產(chǎn)業(yè)鏈是比較龐大的一套體系，甚至比手機行業(yè)要更大。只有微軟這樣體量的巨頭公司才能“整個”做起來，所以說靈犀微光選擇了最核心、最上游的光學(xué)模組部分來進入AR賽道。”
盡管AR賽道曾一時風(fēng)光無兩，但賽道中現(xiàn)象級企業(yè)Magic Leap首款產(chǎn)品的“翻車”，為這一新興產(chǎn)業(yè)迅速蒙上了陰影。陳飛表示，在AR產(chǎn)業(yè)逐漸“冷卻”后，即便是微軟這種大公司，也意識到必須“轉(zhuǎn)身”走向以工業(yè)軍事等為代表的更為務(wù)實的B端需求。
“以微軟為代表的巨頭也好，或者說Magic Leap這種獨角獸也好，都開始試圖去朝著to B端應(yīng)用去改變，比如說研發(fā)在工業(yè)上的一些作為效率提升的工具，或者是輔助工作的方面。而真正想要去打開C端市場，真正想要去引爆AR的產(chǎn)業(yè)在C端的爆發(fā)，大家認為從技術(shù)層面上，包括說從整個產(chǎn)業(yè)構(gòu)成的方面上，還是會需要一定的時間發(fā)展才行。”
但從整體來看，AR賽道一時的沉浮，對光學(xué)模組這一AR產(chǎn)業(yè)中的上游細分賽道來說，影響相對有限。
“其實對于靈犀微光這樣的光學(xué)公司，尤其是以新興的光學(xué)技術(shù)作為方向的企業(yè)來看，產(chǎn)業(yè)的風(fēng)浪對我們的影響并不明顯。這是因為光學(xué)的技術(shù)發(fā)展需要長時間的沉淀與積累，尤其在以量化、產(chǎn)品化為導(dǎo)向的技術(shù)研發(fā)，還需要一定的中間過程來驗證。”
冷靜的心態(tài)有助于企業(yè)做出合理的判斷。2019年，靈犀微光在無錫率先搭建起國內(nèi)首個幾何陣列光波導(dǎo)產(chǎn)線，可以實現(xiàn)85%穩(wěn)定良率下10萬片產(chǎn)能。
光學(xué)模組，AR無聲的戰(zhàn)場
光學(xué)模組目前處于AR眼鏡產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈中絕對的上游位置。作為以增強視覺感官能力的AR眼鏡，天生就與“光”密不可分，而光學(xué)模組的能力與技術(shù)偏向，自然決定了一款A(yù)R眼鏡產(chǎn)品的功能和舒適度，甚至說，決定了這款設(shè)備到底是不是個真正的AR眼鏡。
“和手機不同的是，AR設(shè)備是要在現(xiàn)實場景當中，通過3D化、虛擬化的信息來進行交互，勢必要在技術(shù)上做較大的變革”，陳飛對記者表示，“因此在信息提供的層面上，光學(xué)技術(shù)起到了非常決定性的作用。所以回頭來看，AR眼鏡在C端何時能迎來‘爆發(fā)’，實際上依賴著光學(xué)技術(shù)的發(fā)展。包括現(xiàn)在微軟主打的的AR設(shè)備HoloLens依然只能是對長時間佩戴不友好的‘頭顯’形態(tài)，也是因為相關(guān)光學(xué)技術(shù)的限制。”
陳飛告訴記者，靈犀微光目前的業(yè)務(wù)核心就是努力打造自主研發(fā)的光學(xué)體系，努力滿足下游硬件開發(fā)的公司能夠打造出小型化、輕量化的AR眼鏡，提升設(shè)備的分辨率、對比度、亮度和色彩能力等光學(xué)顯示性能。記者注意到，這也正是決定一款A(yù)R眼鏡能否脫穎而出的決定指標。同時，在光學(xué)模組技術(shù)選擇上的比拼也成為一款設(shè)備的“基本面”。
圖|靈犀微光自主研發(fā)的陣列光波導(dǎo)模組AW81
記者注意到，目前市面上AR設(shè)備所采用的光學(xué)模組技術(shù)方向并不相同。光波導(dǎo)、離軸光學(xué)、棱鏡、自由曲面和BirdBath等不同的技術(shù)方向既決定了產(chǎn)品在形態(tài)、體積、FOV、透明度等方面表現(xiàn)的不同，也決定了最終的產(chǎn)品用途的差異。
當然，目前AR設(shè)備遠未大面積普及也從側(cè)面證明了目前的光學(xué)方案都還遠談不上完美。但陳飛告訴記者，從光學(xué)參數(shù)、表現(xiàn)能力以及外觀形態(tài)及量產(chǎn)能力來看，靈犀微光目前主攻的光波導(dǎo)技術(shù)已經(jīng)被廣泛認為將是未來主流的光學(xué)顯示方案。
“當然，在現(xiàn)有的追求‘大屏觀影’等應(yīng)用場景中，自由曲面、棱鏡和BirdBath技術(shù)還是有一定的表現(xiàn)力的，因為這種需求集中在對更大屏幕、更清晰視頻影像的追求，這在光學(xué)方面實現(xiàn)起來的‘門檻’并不太高”，陳飛對記者表示，“但是隨著光波導(dǎo)技術(shù)的成熟，無論是反射式的幾何陣列光波導(dǎo)，還是衍射式的表面浮雕光柵波導(dǎo)，或者說衍射式的體全息，這些光波導(dǎo)技術(shù)隨著二維擴瞳技術(shù)的進一步發(fā)展，他們其實就能夠逐步實現(xiàn)讓設(shè)備變得更小型化和更輕量化，能夠讓整個的顯示畫面有一個更好的表現(xiàn)，以及讓獲取信息的區(qū)域和范圍能夠更大——其實才會是未來的發(fā)展主流。”
元宇宙時代的AR，“硬科技”才是內(nèi)功
記者注意到，在目前主流的光波導(dǎo)技術(shù)路徑：體全息光波導(dǎo)、陣列光波導(dǎo)和表面浮雕光柵波導(dǎo)中，靈犀微光在前兩種技術(shù)方案上都有布局。其中在陣列光波導(dǎo)中，靈犀微光今年還實現(xiàn)了業(yè)界認為幾乎不可能完成的二維出瞳擴展技術(shù)的陣列光波導(dǎo)新突破。陳飛認為，技術(shù)路徑的正確選擇與長期堅持，是靈犀微光在賽道中占據(jù)優(yōu)勢的重要原因。
“我們的核心優(yōu)勢其實主要在兩個方向上：技術(shù)路徑和量產(chǎn)能力。
首先我們在技術(shù)路徑的選擇方面，分別選擇了反射式的幾何陣列方向和衍射式的體全息方向來做布局。其中在反射式的幾何陣列光波導(dǎo)這個方向上，我們從技術(shù)角度已經(jīng)基本持平了目前國際上比較領(lǐng)先的以色列AR眼鏡制造商Lumus，甚至在更大的視場角和更輕量化的光學(xué)顯示模組的方面上，比Lumus的技術(shù)實現(xiàn)度方面要更好；
在量產(chǎn)方面，靈犀微光一開始就認為幾何陣列光波導(dǎo)的發(fā)展需要有足夠強的量產(chǎn)能力，所以說大概從2015、16年的時候，我們就圍繞著幾何陣列光波導(dǎo)最核心的量產(chǎn)的方面來去做，包括全球第一條圍繞著幾何陣列光波導(dǎo)去做量產(chǎn)的產(chǎn)線，以及目前和未來更多的產(chǎn)線規(guī)劃，其實全部都是奔著以我們核心技術(shù)實現(xiàn)為主，然后要去完成更高良率和更大產(chǎn)能的量產(chǎn)這個方面來去做的。”
記者注意到，目前靈犀微光不僅在反射式的幾何陣列光波導(dǎo)技術(shù)上實現(xiàn)了國際領(lǐng)先，在衍射式的體全息方向上，也已經(jīng)從材料、具體產(chǎn)品和量產(chǎn)等方向上做了足夠多的布局。陳飛表示，靈犀微光始終觀察著行業(yè)動向，“在跟下游的一些硬件廠商體系溝通中，會發(fā)現(xiàn)大家對于產(chǎn)品定義的一些思考和應(yīng)用方向上還是保持著比較一致的。誰能夠快速的去實現(xiàn)低成本的更大批量的量產(chǎn)的光波導(dǎo)顯示模組產(chǎn)品，就能夠在這個行業(yè)當中率先勝出，這就是我們整個戰(zhàn)略方面的一個思考。”
長坡厚雪。盡管元宇宙颶風(fēng)之下，AR賽道眾聲喧嘩之聲漸起，但當浮躁的聲音漸漸散去，唯有過硬的技術(shù)實力方能成為企業(yè)的立身之本。在光學(xué)模組方面，靈犀微光已經(jīng)成為眾多國產(chǎn)AR廠商的首選合作伙伴，未來中國AR的風(fēng)又將吹向何方？或許答案就隱藏在更多的“靈犀微光”的發(fā)展脈絡(luò)中。
