區(qū)塊鏈技術(shù)的本質(zhì)是記錄人類價(jià)值交換活動(dòng)的賬本。
1494年，一位意大利數(shù)學(xué)家依據(jù)文藝復(fù)興時(shí)期威尼斯商人在記賬方法上的創(chuàng)新，總結(jié)了一套復(fù)式記賬法。第一家現(xiàn)代意義上的銀行誕生在威尼斯，它建立的背景就是基于威尼斯在全球貿(mào)易中的角色，以及復(fù)式記賬法在威尼斯被創(chuàng)造出來(lái)的先決條件。復(fù)式記賬法一直沿用到今天，其最大的特點(diǎn)是把借方、貸方、資產(chǎn)、負(fù)債、收入和支出都做了平衡的記錄。
中國(guó)直到清朝末年時(shí)使用的都是流水賬的記賬方法。為什么現(xiàn)代商業(yè)或現(xiàn)代金融服務(wù)沒(méi)有在當(dāng)時(shí)的中國(guó)產(chǎn)生？因?yàn)榱魉~主要記錄交易的收入和支出，而不會(huì)記錄負(fù)債，因此就無(wú)法清楚了解真實(shí)的負(fù)債率。當(dāng)時(shí)的票號(hào)和錢莊都是依賴年底的盤點(diǎn)來(lái)做決算，現(xiàn)代銀行業(yè)進(jìn)入中國(guó)以后，這些票號(hào)和錢莊就喪失了競(jìng)爭(zhēng)力。
如今，隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，數(shù)據(jù)開(kāi)始被集中處理，幾乎所有的系統(tǒng)背后都有數(shù)據(jù)庫(kù)，也可以理解為一個(gè)“賬本”。在現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)中，每個(gè)人都有機(jī)會(huì)與銀行賬戶、養(yǎng)老金賬戶、保險(xiǎn)賬戶、證券賬戶和互聯(lián)網(wǎng)錢包等賬戶打交道。誰(shuí)負(fù)責(zé)給這些賬戶記賬？目前的模式是由賬本系統(tǒng)的所有者來(lái)負(fù)責(zé)記賬。例如銀行負(fù)責(zé)記錄自己的賬本，螞蟻金服負(fù)責(zé)記錄支付寶的賬本。這就是中心化的記賬模式。
這種記賬模式并不一定適用于所有的場(chǎng)景。隨著互聯(lián)網(wǎng)的進(jìn)一步發(fā)展，我們的活動(dòng)方式正從原子狀態(tài)走向比特狀態(tài)，從低維走向高維。這個(gè)過(guò)程也順應(yīng)了從工業(yè)社會(huì)向信息社會(huì)的遷徙趨勢(shì)。這時(shí)，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了一些新的規(guī)律和規(guī)則。在數(shù)字化遷徙的進(jìn)程中需要有新的記賬方法和賬戶體系，甚至新的記賬單位，而現(xiàn)有的體系已經(jīng)不足以為此提供支撐。這就是分布式賬本產(chǎn)生的大背景。
記賬方法是一整套體系，而賬戶是記賬方法的基礎(chǔ)。從根本上說(shuō)，區(qū)塊鏈也是一個(gè)記賬系統(tǒng)，它在互聯(lián)網(wǎng)上提供了點(diǎn)對(duì)點(diǎn)、端對(duì)端的記賬方法。從這個(gè)角度看，賬本有五個(gè)特點(diǎn)。
一、區(qū)塊鏈?zhǔn)怯涗浗灰祝ɑ驑I(yè)務(wù)）活動(dòng)的總賬本
以比特幣區(qū)塊鏈為例，它是全球的比特幣交易活動(dòng)的總賬本。在區(qū)塊鏈中，開(kāi)戶、登記、交易、結(jié)算、支付等所有行為都可以在一個(gè)系統(tǒng)上完成，并可以脫離中介機(jī)構(gòu)單獨(dú)運(yùn)行。很多金融機(jī)構(gòu)認(rèn)為，區(qū)塊鏈技術(shù)可以取代金融服務(wù)機(jī)構(gòu)提供的股份登記結(jié)算、資金結(jié)算等業(yè)務(wù)，改變金融行業(yè)的清結(jié)算方法，將凈額交收變?yōu)閷?shí)時(shí)全額交收。交收方式的改變意味著金融系統(tǒng)也可以像區(qū)塊鏈一樣，24小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，實(shí)時(shí)結(jié)算、實(shí)時(shí)到賬。針對(duì)現(xiàn)有的業(yè)務(wù)模式而言，很多中介機(jī)構(gòu)可能會(huì)因此面臨破產(chǎn)之災(zāi)。
二、區(qū)塊鏈的賬本由多方共同維護(hù)，對(duì)參與方是公開(kāi)透明的
在默認(rèn)情況下，區(qū)塊鏈賬本上的業(yè)務(wù)記錄對(duì)參與方都是公開(kāi)透明的，并由參與方共同維護(hù)。依靠共識(shí)算法，區(qū)塊鏈可以保證數(shù)據(jù)真實(shí)、準(zhǔn)確和透明，使賬本具有記錄可追蹤、可審計(jì)、不可篡改的特性。在區(qū)塊鏈系統(tǒng)中，如果產(chǎn)生了新的交易數(shù)據(jù)，系統(tǒng)的每個(gè)節(jié)點(diǎn)都有機(jī)會(huì)參與記賬并將內(nèi)容的變化同步到系統(tǒng)的其他參與節(jié)點(diǎn)當(dāng)中。這樣，區(qū)塊鏈系統(tǒng)中的每個(gè)節(jié)點(diǎn)都有了一本完整的賬本，因此這些數(shù)據(jù)的安全性就大大提高了——攻擊者需要同時(shí)篡改超過(guò)半數(shù)的系統(tǒng)節(jié)點(diǎn)數(shù)據(jù)才能成功發(fā)起攻擊，其代價(jià)極高，這幾乎不可能實(shí)現(xiàn)。
正因如此，在跨境匯兌場(chǎng)景中，可以通過(guò)區(qū)塊鏈技術(shù)取代金融中介所提供的背書(shū)作用，讓人們點(diǎn)對(duì)點(diǎn)地發(fā)起自助交易。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，全球每年的小額跨境匯款僅手續(xù)費(fèi)一項(xiàng)就達(dá)到近200億美元，如果用區(qū)塊鏈解決方案，這筆費(fèi)用就能節(jié)省很多。
三、區(qū)塊鏈賬本支持可編程的特性
通過(guò)智能合約等元素，區(qū)塊鏈能夠?qū)崿F(xiàn)低成本的自動(dòng)化交易，實(shí)現(xiàn)可編程經(jīng)濟(jì)?？删幊探?jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)在哪里，就在于人與人、人與物、物與物和設(shè)備完全互聯(lián)互通，完全被數(shù)字化。匯豐銀行的一份研究報(bào)告表明，各國(guó)央行可以利用區(qū)塊鏈的可編程性精準(zhǔn)地執(zhí)行貨幣政策。區(qū)塊鏈業(yè)界也在使用區(qū)塊鏈的可編程性，編寫能夠自動(dòng)執(zhí)行約定的計(jì)算機(jī)程序，即智能合約。智能合約技術(shù)成熟后，金融交易可以完全自動(dòng)化，這將節(jié)省大量中后臺(tái)行政人員的投入，真正進(jìn)入可編程經(jīng)濟(jì)時(shí)代。
四、區(qū)塊鏈可作為萬(wàn)物互聯(lián)時(shí)代的基礎(chǔ)賬本
當(dāng)高度的數(shù)字化被實(shí)現(xiàn)后，現(xiàn)實(shí)生活中的規(guī)則就不再主宰我們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上的關(guān)系了，數(shù)字化關(guān)系將會(huì)成為常態(tài)。基于區(qū)塊鏈技術(shù)所確立的互聯(lián)網(wǎng)價(jià)值交換體系，能夠?qū)崿F(xiàn)物質(zhì)設(shè)備和物質(zhì)資產(chǎn)的數(shù)字化、資產(chǎn)化。這樣的資產(chǎn)稱為智能資產(chǎn)，倘若它們能夠在公有鏈上交易和流通，那么它們的被接受度可能比某個(gè)主權(quán)貨幣還要高，因?yàn)樗侨蚧模喈?dāng)于某種意義上的全球通貨。除此之外，還可以通過(guò)聯(lián)盟鏈或私有鏈的模式來(lái)限制這些資產(chǎn)的流動(dòng)，例如央行可以自己建立一個(gè)區(qū)塊鏈，只有授權(quán)機(jī)構(gòu)（如中國(guó)的銀行）才能成為其中的節(jié)點(diǎn)。
將來(lái)，機(jī)器可以擁有自己的身份和銀行賬戶，能夠自動(dòng)和另外一臺(tái)機(jī)器完成金融交易。在三星的一個(gè)洗衣機(jī)試驗(yàn)場(chǎng)景中，洗衣機(jī)可以自動(dòng)檢測(cè)洗衣粉的消耗狀況，在存量不足時(shí)會(huì)自動(dòng)下單補(bǔ)充洗衣粉，并通過(guò)數(shù)字錢包完成支付。到那個(gè)時(shí)候，整個(gè)金融體系也會(huì)受到很大的挑戰(zhàn)。除了人類，動(dòng)物、冰箱、洗衣機(jī)、電視機(jī)、電表和水表等都可以擁有自己的賬戶。
五、區(qū)塊鏈賬本可承載真正意義上的數(shù)字貨幣
現(xiàn)在，人們經(jīng)常將電子貨幣和數(shù)字貨幣混為一談，然而它們是完全不同的概念。電子貨幣是現(xiàn)有銀行體系運(yùn)營(yíng)的，它記載的依然是中心化的金融業(yè)務(wù)機(jī)構(gòu)（如銀行、支付寶等）數(shù)據(jù)庫(kù)里存儲(chǔ)的信息。而數(shù)字貨幣是基于區(qū)塊鏈技術(shù)這類去中心化體系發(fā)行的算法貨幣、資產(chǎn)錨定貨幣或可編程貨幣等。
