本文來自微信公眾號“鐘林談芯”，作者/小芯。
目前使用的Wi-Fi設備約有200億臺，Wi-Fi的經(jīng)濟價值估計約為4萬億美元。它繼續(xù)保持著顯著的行業(yè)勢頭，其中6GHz頻段的推進是目前最引人注目的因素。對于Wi-Fi來說，現(xiàn)在是一個前所未有的令人興奮的時代，各行各業(yè)的企業(yè)正在推動數(shù)字化轉型，需要在其數(shù)字化流程中實現(xiàn)最新的Wi-Fi技術，實現(xiàn)下一代連接。
在新冠疫情及其引發(fā)的社會變革之后，數(shù)字化轉型的速度加快了。Wi-Fi仍然是開啟新商機和提高效率的核心，但必須與5G/6G技術融合，以便為消費者和企業(yè)用戶提供無縫的體驗。
Wi-Fi的發(fā)展正在多個層面上進行，但以下是我們看到進展的一些關鍵部分，我預計到2024年將為行業(yè)、企業(yè)和消費者帶來好處。
Wi-Fi 6/6E的采用
互聯(lián)網(wǎng)服務提供商（Internet Service Providers，ISP）提供了比以往更快的互聯(lián)網(wǎng)速度。AT&T光纖已經(jīng)能夠提供5Gbps的速度，Comcast正在測試DOCSIS 4.0，預示著未來10Gbps的速度將成為常態(tài)。為了真正體驗這些進步帶來的好處，Wi-Fi必須跟進。視頻流量的大幅增加也對Wi-Fi網(wǎng)絡所需的能力提出了新的要求，推動了對新技術的投資。
光纖寬帶部署將繼續(xù)在大多數(shù)發(fā)達和發(fā)展中市場擴展，這將需要升級家庭Wi-Fi網(wǎng)絡，以將增加的帶寬傳輸?shù)皆O備上。Wi-Fi 6/6 E的快速采用也將受到其通過6 E擴展訪問6 GHz頻段額外頻譜的能力的推動，這是因為越來越多的國家開放了該頻段。
Wi-Fi 7將帶來全新體驗
游戲和沉浸式體驗將推動對Wi-Fi 7功能的需求。根據(jù)貝恩公司（Bain&Company）最近的一份報告，游戲行業(yè)的增長之所以加速，是因為年輕的青少年游戲玩家前所未有地參與其中，他們在視頻游戲環(huán)境中花費的時間比使用任何其他形式的媒體多出約40%。確切的報告預測，全球視頻游戲收入可能在未來五年內(nèi)再增長50%。在一項以毫秒為單位的運動中，網(wǎng)絡設備對比賽的重要性與游戲設備的速度一樣重要。Wi-Fi 7對速度和接近零延遲至關重要，游戲開發(fā)商將通過身臨其境的體驗打破新的障礙。Wi-Fi 7客戶端設備已于2023年發(fā)布，采用高通芯片組，2024年將推出更多產(chǎn)品。
OpenRoaming達到關鍵增長點
隨著越來越多的品牌和身份提供商認識到聯(lián)盟的價值，Passpoint和OpenRoaming的部署將繼續(xù)增加，以在不同網(wǎng)絡間實現(xiàn)無縫連接訪問。到2026年，OpenRoaming將達到指數(shù)增長的臨界點，屆時將啟用數(shù)千萬個熱點。除了Wi-Fi，OpenRoaming還將在2024年擴展到與私有5G和物聯(lián)網(wǎng)的集成。OpenRoaming具有消除連接數(shù)十億物聯(lián)網(wǎng)設備時的連接障礙的潛力，實現(xiàn)安全連接。
更多企業(yè)將接受網(wǎng)絡即服務
網(wǎng)絡即服務（Network as a Service，NaaS）是指在基于訂閱或靈活的消費模式中消費的網(wǎng)絡基礎設施硬件、軟件、服務、管理和許可組件。我們看到NaaS正在興起，早期采用者包括多戶住宅中的托管Wi-Fi。它很快就會在傳統(tǒng)企業(yè)中傳播，這些企業(yè)的網(wǎng)絡提供云優(yōu)先、軟件定義、以應用程序為中心的環(huán)境。
NaaS模式的驅動力來自于企業(yè)在勞動力短缺與設備更換周期縮短的背景下無法跟上創(chuàng)新的步伐，這意味著存在從傳統(tǒng)資本支出模式轉向其他模式的財務壓力。安全攻擊的流行是更多企業(yè)轉向NaaS的另一個原因。在NaaS模式中，NaaS提供商提供持續(xù)的安全更新，以防止和減少安全漏洞和服務中斷，從而提高生產(chǎn)力和客戶滿意度。
AFC將有助于解決農(nóng)村連接挑戰(zhàn)
我們預計，平均發(fā)射功率為24 dBm的6GHz低功耗室內(nèi)（Low-Power indoor，LP）設備將在家庭網(wǎng)格、室內(nèi)公共場所和高密度企業(yè)網(wǎng)絡等室內(nèi)應用中迅速普及。我們還預計，最大發(fā)射功率為14 dBm的6GHz極低功耗室內(nèi)（Very low-Power Indoor，VPI）設備將很快被用于AR、VR、XR、流媒體和游戲等短距離室內(nèi)應用。這些設備類別不需要與現(xiàn)有用戶進行自動頻率協(xié)調(diào)（Automated Frequency Coordination，AFC）。
對于最大發(fā)射功率為30 dBm的標準功率設備類別，采用速度會較慢，因為在技術方面還有許多工作要做，以使解決方案成熟穩(wěn)定，并實現(xiàn)所有的先進功能和機制，以確保與現(xiàn)有用戶和新用戶的干擾盡可能低，特別是在密集環(huán)境中。在那些向Wi-Fi開放了大量6GHz頻段的國家，戶外AFC最初將在農(nóng)村連接方面取得成功。
AI和ML在網(wǎng)絡中的作用
人工智能(Artificial Intelligence，AI)和機器學習(Machine Learning，ML)的新興作用怎么強調(diào)都不為過。從支持AFC協(xié)調(diào)到預測網(wǎng)絡資源，自適應人工智能的使用將會呈爆炸式增長。WLAN供應商正在開發(fā)其秘密武器版本的人工智能，以便在硬件完全標準化的環(huán)境中脫穎而出。人工智能將幫助企業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商加快故障排除，簡化監(jiān)控，并主動預測中斷、設備故障和性能下降。在AFC背景下，人工智能將管理無線電資源，管理設備和基礎設施的電源，并執(zhí)行跨網(wǎng)絡協(xié)調(diào)，以最大限度地提高頻率復用，從而最大限度地提高容量。
Wi-Fi與5G/6G融合
融合正在向實現(xiàn)通過Wi-Fi訪問私有或公共5G服務的方向發(fā)展。完全融合需要標準化和共同的核心網(wǎng)絡，這將只能通過漸進的步驟來實現(xiàn)。建立通用核心網(wǎng)絡簡化了網(wǎng)絡架構，并通過功能復用降低了運營成本。同時，通過在同一位置部署5G核心網(wǎng)絡元素和WLAN控制器，可以更簡單地實現(xiàn)接入系統(tǒng)之間的互通，從而實現(xiàn)跨接入切換時的IP地址保留。對于大多數(shù)具有現(xiàn)有Wi-Fi基礎設施的部署來說，這可能是首選選項。
Wi-Fi社區(qū)并沒有在新興的高性能用例上與5G競爭，而是繼續(xù)努力與5G共存，特別是在身份管理、身份驗證和策略管理方面。這表明大型企業(yè)已經(jīng)在部署私有5G，因為他們希望與Wi-Fi發(fā)揮協(xié)同作用。
我們預計網(wǎng)絡管理人員將在未來幾年繼續(xù)部署Wi-Fi和蜂窩網(wǎng)絡，其中WiFi 6或6E適用于室內(nèi)、校園內(nèi)和固定網(wǎng)絡環(huán)境，5G蜂窩網(wǎng)絡適用于室外、校外和移動環(huán)境。Wi-Fi 7可能不足以縮小與5G的差距，不足以說服一些企業(yè)選擇它來滿足要求更高的用例。5G也在不斷發(fā)展，隨著第三代合作伙伴計劃（Third Generation Partnership Project，3GPP）第17版推出的5G Advanced，許多改進正在進行中。
新物聯(lián)網(wǎng)技術的曙光
消費者一直面臨的一個痛點是，不同公司生產(chǎn)的智能家居設備不一定能夠協(xié)同工作，這降低了家庭用戶使用物聯(lián)網(wǎng)設備的體驗。然而，Matter——2023年推出的行業(yè)統(tǒng)一標準，為多個設備制造商提供可靠、安全的連接，它有望改變這一現(xiàn)狀。Matter是一種開源協(xié)議，允許用戶使用Wi-Fi或Thread協(xié)議，以及藍牙LE進行簡易設置，將來自不同制造商的智能家居設備和移動應用程序連接在一起。
考慮到主要參與者的影響力（如蘋果、亞馬遜、谷歌、三星智能家居等），我們預計Matter認證產(chǎn)品的采用率將在未來三年內(nèi)呈指數(shù)級增長。這將再次驗證Wi-Fi在智能互聯(lián)家居和建筑中的核心作用?？紤]到所需的吞吐量、覆蓋范圍和延遲，我們預計HaLow也將加入其中，安全無線攝像頭將成為近期的主要用例之一。
Wi-Fi激動人心的時代即將來臨
Wi-Fi面臨著前所未有的激動人心的時刻，OpenRoaming等技術的應用比以往任何時候都更加廣泛，解決了訪客Wi-Fi供應、物聯(lián)網(wǎng)部署和專用蜂窩網(wǎng)絡等領域的挑戰(zhàn)。無線寬帶聯(lián)盟期待著與Wi-Fi生態(tài)系統(tǒng)合作，于2024年在各種使用案例中開展Wi-Fi 7的行業(yè)試驗，隨著Wi-Fi的創(chuàng)新及其與5G的本質融合，無縫、不受接入限制的連接將持續(xù)發(fā)展，整個行業(yè)的工作將得到改進，簡化部署，并為企業(yè)帶來新的業(yè)務效益。
